斗地主起源于湖北省武汉市汉阳一带，是职业扑克玩家严军和他的同伴们根据当地流行的扑克玩法“跑得快”修改而成。在上世纪90年代湖北特别流行玩跑得快，人们经常会因缺少人手时玩三个人的“跑得快”， 起初并不叫斗地主，而是称作“二打一”。最初的“二打一”总共54张牌，每个玩家发18张牌，不留三张底牌，只是一个玩家从另外的两个玩家手里各随机抽取一张牌，被抽牌的玩家共同协作对付抽牌的玩家，这样慢慢演变成了“斗地主”。斗地主首先命名的牌型是飞机，然后是火箭，1995年，“二打一”正式命名为“斗地主”。如今已风靡整个中国，并流行于互联网。斗地主、德州扑克及百家乐是世界上三种最流行的扑克游戏。

1．牌的大小与牌型

三人斗地主使用一副54张的扑克牌，包括两张王，即大王和小王。牌面从大到小依次是：大王、小王、2、A、K、Q、J、10、9、8、7、6、5、4、3，花色不影响牌的大小的比较。

斗地主有13种合法的牌型

• 单张：前面提到过，大小顺序从3(最小)到大王(最大)；
• 一对：两张大小相同的牌，从3(最小)到2(最大)；
• 三张：三张大小相同的牌；
• 三带一：三张并带上任意一张牌，例如6-6-6-8，根据三张的大小来比较，例如9-9-9-3盖过8-8-8-A；
• 三带一对：三张并带上一对，根据三张的大小来比较，例如Q-Q-Q-6-6盖过10-10-10-K-K；
• 顺子：至少5张连续大小(从3到A，2和王不能用)的牌，例如8-9-10-J-Q；
• 连对：至少3个连续大小(从3到A，2和王不能用)的对子，例如10-10-J-J-Q-Q-K-K；
• 三张的顺子：至少2个连续大小(从3到A)的三张，例如4-4-4-5-5-5；
• 飞机：每个三张都带上额外的一个单张，例如7-7-7-8-8-8-3-6，但3张A与3张2不可以构成飞机。
• 三张带一对的顺子：每个三张都带上额外的一对，只需要三张是连续的就行，例如8-8-8-9-9-9-4-4-J-J，同样三张A与三张2亦不能如此使用，大王与小王不能算对子，因此也不能带上大小王作为一对，还有一点就是，三张带上的单张和一对不能是混合的，例如3-3-3-4-4-4-6-7-7就是不合法的。
• 炸弹：四张大小相同的牌，炸弹能盖过除火箭外的其他牌型，大的炸弹能盖过小的炸弹；
• 火箭：一对王，这是最大的组合，能够盖过包括炸弹在内的任何牌型；
• 四带二：有两种牌型，一个四张带上两个单张，例如6-6-6-6-8-9，或一个四张带上两对，例如J-J-J-J-9-9-Q-Q，四带二只根据四张的 大小来比较，只能盖过比自己小的同样牌型的四带二(四张带二张和四张带二对属于不同的牌型，不能彼此盖过)，不能盖过其他牌型，四带二能被比自己小的炸弹盖过。

2．发牌

民间的玩法一般是不发牌的，而是玩家轮流从牌堆中抓牌。由庄家洗牌以后，让他左边的玩家切牌，并把牌堆放在牌桌中间。然后庄家翻出一张牌，插到牌堆当中(牌面向上，抓到这张牌的人先叫牌)。庄家先从牌堆最上面抓一张牌(但不要让其他玩家看到)，然后右边的玩家以同样的方式抓牌，然后是第三个玩家，然后又轮到庄家，就这样沿着牌桌逆时针抓牌，直到每人手里抓了17张为止。直到叫牌前，最后3 张牌依然是牌面朝下扣在牌桌上的。但一般斗地主通常是由庄家发牌而不是轮流抓牌的，因为发牌的速度比轮流抓牌快，而且不容易忘记留3张底牌。

3．叫牌

每人拿到17张牌后开始叫牌，谁来当地主由叫牌来决定，地主将独自对抗两个农民。定约只有1分、2分和3分3种。发牌时谁发到翻开的牌谁就先叫。轮到叫牌的玩家可以不叫，也可以叫出比当前定约更大的定约。如果3个玩家都不叫，那么本局牌就荒牌，并且重新发牌。如果有人叫了牌，那么叫牌就按逆时针继续(不叫或者叫出更高的定约)，直到连续两人不叫或者某人叫了3分(因为这是最高定约)叫牌才结束。最后一个叫得最高的定约者就成为地主，并且拿走3张牌面朝下的底牌，所以地主手上有20张牌，拿到的3张底牌要翻开给另外两个玩家看，我们一般称这两个玩家为农民。

4．出牌

地主先出牌，可以出一张牌或任一组合法的牌型。按逆时针顺序，下一个玩家要么不出(Pass)， 要么出张数和类型都相同但比上一组牌更大的牌。但有两种牌型例外，火箭能盖过任何牌型，炸弹能盖过除火箭和更大的炸弹外的任何牌型(下面会介绍)。出牌将这样沿着牌桌持续多轮，直到连续两个玩家不出为止。然后把这些出过的牌扣下去放在一边，并从上次出牌的人开始，领出任何一张或某一组合法的牌型。

5．得分

地主先出完所有的牌就赢了，如果没有出过炸弹或火箭，那么每个农民要把定约的分数(1分、2分或3分)付给地主。两个农民中有一个先出完所有的牌，地主就输了，那么地主要把定约的分数分别付给每个农民。每当任何一个玩家出了炸弹或火箭，那么分数就要乘两倍，例如某局牌出了2个炸弹和1个火箭，叫3分的地主如果先出完，他就向每个农民赢得24分，即3x2x2x2=24，如果农民先出完，地主就输给每个农民24分。在每一局中，两个农民赢的分数或输的分数是一样的，他们构成一个临时的同盟。对抗地主时，帮助同伴先出完等同于自己先出完。因此两个农民最好不要经常盖过彼此的牌，而较弱的农民应该帮助较强的农民先出完。